Les lignes de transport aériennes sont souvent exposées à des conditions météorologiques extrêmes (vent, verglas, etc.) qui risquent d’endommager certaines sections et de ralentir, voir interrompre, l’acheminement de l’énergie jusqu’aux clients. Même lorsque les lignes aériennes répondent aux meilleurs critères de conception possibles, le risque d’une grave détérioration demeure si des vents très violents ou des tempêtes de verglas produisent des effets dépassant ces critères. Par ailleurs, les entreprises d’électricité ne peuvent négliger les effets déjà perceptibles du réchauffement planétaire et doivent donc prendre en compte les changements climatiques anticipés.

Plusieurs méthodes existent pour limiter l’incidence du verglas et du vent sur les lignes électriques aériennes. Elles s’appuient notamment sur : une meilleure connaissance des événements climatiques et de leurs impacts sur les lignes, les progrès dans la conception des lignes, les techniques d’atténuation ou les initiatives d’assistance mutuelle.

• Stations météorologiques destinées à enregistrer les paramètres de verglas ou de vent et modélisation en vue d’une meilleure prévision des charges maximales
• Minimisation des risques de défaillances et réduction des conséquences éventuelles de tels événements en prêtant une attention particulière à la conception
• Techniques d’atténuation visant à réduire les conséquences du dépassement des charges nominales ou à éviter les défaillances des installations en diminuant l’accumulation de givre ou en utilisant des techniques de dégivrage.
• Initiatives d’assistance mutuelle, en cas de dégâts importants, axées sur le partage des ressources telles que travailleurs, logistique, équipement et composantes. 

Les épisodes de la tempête de verglas de 1998 (qui s’est abattue sur le nord-est du Canada et le nord des États-Unis) et d’autres tempêtes de verglas de moindre ampleur, mais aussi d’ouragans et de vents très violents qui se sont produits récemment dans de nombreux pays, ont montré les énormes dégâts que des phénomènes météorologiques extrêmes peuvent infliger aux réseaux de transport. Le meilleur moyen d’aborder ces problèmes est assurément d’améliorer les connaissances et les technologies, et de partager les efforts nécessaires dans la recherche et les études. Le regroupement des informations sur les méthodes les plus efficaces de gestion des tempêtes, la collaboration dans des projets de R&D et l’intégration de la logistique et des équipements de réserve, seraient bénéfiques pour tous les membres de ce groupe d’intérêt.